（３）褐苔：较黄苔深而带黑，常与吸烟和食物染色相混淆，然真正褐苔多为黄苔老化而来。
黄腻厚苔继续发展，就必渐渐变为褐腻；黄厚干苔发展则变为干褐；由于厚苔，舌中心尤厚，因此褐色多先见于中心部。
（４）黑苔：苔黑为肾脏受病，若高热蒸耗，热发过久，津液枯涸，非惟舌苔变黑，而且口咽干燥，神昏谵语，焦躁甚时即如芒刺，近代称之为黑毛苔，必是久病发展，由黄变褐，变灰再变黑，其病理同属丝状乳头增长所致。机体因有长期高热，其炎性病理作用于舌者，亦必较黄苔或褐苔为甚，而乳头之角化程度，更必突出。故干黑苔转成芒刺之机会多。因此这种黑苔形成，无疑是炎性病灶所引起。许氏从实践中认识到，高热伤津，终必涸及肾中阴津，因而有高热灼津，肾色外现的说法，其理则仍与炎性发展津液涸竭，舌粘膜失其润泽所致之增生角化是一致的。
至于病未发热，舌质如常，舌苔突然黑腻如漆，治之即去，属于寒湿困阻肾阳，与近代认为是霉菌所形成者相吻合，尚有薄黑薄灰的病理亦相同，应知灰为黑之渐，此种苔多不与重证并见，有时竟无症状 。
（１）白苔：除薄白苔为无病常态外，其白厚者主要是丝状乳头的角质突起，增多致密所致。
其乳头间隙则积留较多之苔垢，故不能见到舌面，又以其病变不同，而分为白腻、积粉、腐渣三种：白腻苔：苔白湿有腻象，如浆糊状，无论厚薄，被于舌面，不易见到舌质，乃积湿之象，或属脾胃力弱，水湿不化；或为湿久成痰，蕴积不去；有时外感风寒苔亦色白，乃寒邪伤及胃阳、消化紊乱亦可见此苔。
积粉苔：苔亦白厚，而有水湿之间隙，乃脾胃寒湿之极，为气不化水之象。
腐渣苔：苔虽白厚，浮于舌面，似积粉，如颗粒，而无水湿，属胃中食湿积滞，为邪气所蒸腾，拭之即去。故此种白苔，舌质多偏红，乃邪虽盛，正气亦强之势。
（２）黄苔：亦与白苔之成因有相似之处，同属丝状乳头增生而致密所致，其异点则为舌面粘膜上皮表层有弥漫性过度角化，乳头上角质突起增粗肥大，在上皮角化层内，可有炎性细胞之浸润，上皮下之结缔组织内有圆形细胞浸润及血管扩张。故苔之变黄显系有炎性病理之蒸熏所致。况舌苔呈黄多半伴有脾胃积湿蕴热，紊乱及消化的病理，肠胃向上熏蒸，则舌上之苔变黄亦所必见。尤以发热病和湿温病的热盛，黄苔更为易成。因此苔之成黄为热邪所蒸无疑。
由于湿热之邪在不同疾病之中，有轻有重，则又可分为薄黄而湿，薄黄而干，黄厚而湿，黄厚而干，黄厚而腻五种：
薄黄而湿：属胃湿蕴阻，积久化热之象。一般舌质不变，乃邪轻，胃尚无伤，或为风邪入里化热，与胃湿搏结而成。
薄黄而干：为热胜于湿，渐伤胃津之象。
黄厚而湿：黄厚苔上罩有水渍之湿，为脾胃久蕴湿积，已形化热。
黄厚而干：热盛津伤，必属病久恶化，若继续发展则乳头之角化，必越变越硬而竖起，成为芒刺。
黄厚而腻：为积湿蕴热，湿热并盛，且久延不已之象，故厚腻埋没舌面。乃湿痰壅阻有形，虽有化热趋势，终热不敌湿，是以热与湿同等。总属湿热蕴聚于脾胃之象。
