儿科推拿在民间常称之为“推惊”、“摩惊”、“掐惊”等，它是在四诊八纲、辨证论治的理论指导下，运用各种手法刺激一定的穴位(或部位)，通经络，行气血，和营卫，以调整患儿机体的偏盛偏衰，促进其抗病能力，达到防病保健和治病的目的。它包括一般的小儿推拿法、儿科指针法和捏脊法。由于其治疗对象是小儿，小儿乃纯阳之体，生机蓬勃，发育迅速，而脏腑娇嫩，形气未充，故其容易发病，变化迅速，也易于康复。只有了解小儿的这些生理病理特点，熟练掌握小儿推拿手法和穴位的功能主治及操作方法，才能达到预期的效果。临床上推拿治疗小儿疾病应用范围较广，一般的常见病症都能治疗。

儿科推拿疗法的作用原理

1．小儿推拿是建立在“天人合一”整体观念的基础上，其中医基础理论是阴阳五行、脏腑、营卫气血等学说，根据辨证施治的原则，“治病必求于本”、“急则治其标，缓则治其本”、“标本兼治”等治病法则，在患儿体表穴位上运用各种推拿手法，通过经络“行气血、通阴阳”的作用来平衡阴阳、调整脏腑营卫，从而达到治疗疾病的目的。

2．由于小儿不会言语，即使较大儿童也往往不能正确诉说病情；加上小儿在就诊时每多啼哭叫扰，影响气息脉象，因而在四诊中以望诊为主，结合闻、问、切诊。根据临床证候，了解病史、症状和体证，进行分析、归纳，辨别疾病发生的原因、部位、性质及发展趋势，以掌握疾病的性质，确定治疗措施。如《幼科推拿秘书》中说：“先辨形色，次观虚实，认定标本，手法祛之”。

3．小儿在生长发育各个阶段中，生理、病理等方面都有一定的特点。生理特点主要表现为生机蓬勃、发育迅速，而脏腑娇嫩、形气未充。小儿出生后，一方面在不断地生长发育，生机蓬勃，处于这种发育阶段的小儿之体称为“纯阳之体”；但另一方面小儿又如初生的嫩芽，脏腑柔弱，形气未充，因而又称为“稚阳未充，稚阴未长”。因而在病理上表现为发病容易、变化迅速、易于康复等特点。由于小儿脏腑娇嫩，形气未充，体质较脆弱，功能未健全，因而对疾病的抵抗能力较差；加上寒暖不能自调，饮食不知自节，因此外易为六淫所侵，内易为乳食所伤，肺脾两脏尤易患病，如消化不良、伤食感冒等；由于小儿的应变力较差，对突然发生的强烈刺激往往不能忍受而容易出现惊厥；如果小儿先天禀赋不足或后天喂养失调，常可引起发育障碍，出现解颅、五迟、五软、智力不足等病态。在小儿疾病的发展与转归过程中，寒热虚实的转化比成人快。一方面小儿病情变化迅速，具体表现为易虚易实，易寒易热，若调治不当，护理失宜，病情容易由轻变重，由重转危，一日之内即可由实热证转变为虚寒证(正虚暴脱)。另一方面，由于小儿生机蓬勃，活力充沛，组织再生和修复能力较强，病因单纯，不受七情影响，患病后，如诊断正确，治疗得法，护理适宜，则病情可由重转轻，容易治愈而很快恢复健康。