当时，中国人被西方列强的洋枪大炮打晕了，彻底没有了自信心，对自己国家的文化开始极度怀疑，这种怀疑一直持续了近百年，直到今天还有影响。其中就包括对中医的怀疑：我们的中医行吗？我们的中医和西医比起来，太简单了？中医怎么像是巫术啊？中医到底有用吗？
    在民国时期，几次有人要政府取缔中医，全部采用西医来治病，当时的国民政府差点儿就同意了这个主张。
    那么，中医到底能行吗？
    面对这种质疑，张锡纯用实际行动回应了他们，张锡纯的每个医案都是十分有力的证明：中医是能够治病的，中医是我们健康的保护神。
    但是，对于西医呢？西医是我们的敌人吗？
    现在，也有很多的中医人士说自己是“铁杆中医”，一味反对西医。
    那么，张锡纯会怎么样对待西医呢？
    张锡纯胸襟开阔，他从年轻时就仔细地研究西医，他认为西医有很多理论和方法是合理的，而且，和中医也有相通的地方。
    张锡纯主张走一条中西医汇通之路。
    在《医学衷中参西录》中张锡纯不仅记载了大量的本草内容，还将很多当时能够见到的西药也列在书中，写明了药性、如何使用，以及自己的心得，虽然这些药有很多我们今天已经不再使用了，但是张锡纯的思路却是很可贵的。
    比如，论述到阿司匹林的时候，他说“其味甚酸，其性最善发汗、散风、除热及风热着于关节作疼痛，其发表之力又善表痧疹”等，从这可以看出，张锡纯似乎想把西药按照中药那样整理，然后为自己所用。
    张锡纯是这样说的，也是这样做的，他在诊病的时候，经常在方子里面加入西药，这在历代中医里面是独树一帜的。
    当时有个少年患了温病，结果治疗得不及时，变成了阳明腑实证，就是大便燥结，身上发高烧，张锡纯一诊脉，脉象有力，同时还有点弦。
    这个时候，张锡纯就给患者开了白虎加人参汤，这是张仲景的方子。为什么要加人参呢？是因为这个患者的正气也不足了。张锡纯用生石膏是很有技巧的，不是随便乱用，用的时候该量大就量大，但是如果正气不足，他一定会配合扶正的药物。