目前，全球流感大流行警告级别仍停留在５级。如果世卫组织宣布将该警告级别提高到６级，即表明一种病毒在一个以上地区大范围流行，成为全球性流行病。但这本身并不意味着自动要求疫苗生产商立即停止生产常规的季节性流感疫苗并开始生产用于防控流感大流行的疫苗。季节性流感同样也可能引发严重的流感疫情，因此未来当一场新的流感大流行发生时，世卫组织会综合考虑几个重要因素，例如流行病学、疾病本身严重程度等，据此决定何时正式对疫苗生产商提出建议，以便后者开始大规模生产新型疫苗。