汉武帝时，有一个叫义纵的人。他没有真才实学，却一再升迁当上大官。他官运亨通的诀窍就是恣意杀人。

　　一年，他到南阳当太守。当时南阳有个叫宁成的官，和义纵一样残忍。宁成听说义纵到南阳当太守，只好出城迎候。不料，义纵一到南阳就派人把宁成杀了。他一不做二不休，还把宁成全家杀得一个不剩。后来，他到定襄当太守，又一下捉了200人。家属们去探监，又一齐被捕。结果，400余百姓统统被杀，令人不寒而栗。

　　栗，即慄，胆战。“不寒而栗”就是说，天未寒而发抖，形容非常害怕。