小儿内伤咳嗽的形成，有直接来源于内伤的，也有因外感失治转变而成的，起病虽然不同，病因也有差异，但证候表现每以痰多为主证。所以前人曾有内伤咳嗽“十九皆由于痰”的说法。

第一，体质虚弱，中气不足的小儿，由于脾虚不运，可以使水湿停留，凝聚为痰。

第二，小儿脾胃薄弱，因乳食不调，宿滞逗留，损伤脾胃；或恣食生食、瓜果，中阳被伤；或因热病饮水过多，脾运不及等等都可以使水湿停留，聚集为痰。还有恣食肥甘，胃中浊气郁蒸，酿湿生热也可以化为痰浊。

第三，小儿外感失治，或体弱小儿屡患外感，肺气被伤，不能输津四布，通调水道下输膀胱，使水液停留，也可成痰，痰贮于肺，肺气不利，痰涌气道而发，必致咳嗽痰多。