中医认为咳嗽的发生和发展，与风、寒、暑、湿、燥、火等外邪的侵袭及肺、脾、肾三脏功能失调有关。临床上一般将咳嗽分为外感咳嗽和内伤咳嗽两大类，小儿以外感咳嗽多见，症状主要以咳嗽为主，伴有发热、鼻塞、干咳少痰或咳嗽痰多、胸闷气短等。
    不少家长在小儿咳嗽早期就直接用镇咳药把咳嗽止住。其实，咳嗽是一种保护性反射，促进呼吸道痰液和异物排出，保持呼吸道清洁和通畅，应当明确病因后对症治疗。中医治疗咳嗽须辨证施治，一般咳嗽初期宜宣肺化痰，中期宜清肺化痰，后期宜补气养阴。上呼吸道感染、咽炎、扁桃腺炎引起的咳嗽治以宣肺化痰利咽；支气管炎、肺炎所致咳嗽治以清肺开闭祛痰。此外，注重肺与大肠相表里的通达关系，如大便干结，应通腑实以泻肺火。
    另外，在对症用药的同时，可以在医生的指导下，用一些简易食疗法缓解咳嗽。中医认为白萝卜味甘、辛、性凉，入肺、胃、肺、大肠经；具有清热生津、凉血止血、下气宽中、消食化滞、开胃健脾、顺气化痰的功效，主要用于咳嗽、腹胀停食、腹痛、痰多等症。
  萝卜食疗
    萝卜葱白汤：萝卜1个、葱白6根、生姜15克。用水三碗先将萝卜煮熟，再放葱白、姜，煮一碗汤。有宣肺解表、化痰止咳功效，治风寒咳嗽、痰多泡沫、伴畏寒、身倦酸痛等。

    白萝卜蜂蜜：白萝卜1个、蜂蜜30克、白胡椒3粒、麻黄2克。将萝卜洗净，切片，放入碗内，倒入蜂蜜及白胡椒、麻黄等共蒸半小时趁热顿服。有发汗散寒止咳化痰作用，适合风寒咳嗽。

    萝卜猪肺止咳汤：萝卜1个、猪肺1个、杏仁15克。加水共煮1小时，吃肉饮汤；有清热化痰、止咳平喘作用，治久咳不止、痰多气促。